（文/Jesse Marczyk，译/Kathrine）
假设你正在为进NBA而努力。你一直梦想着自己能成为一名专业的篮球运动员，并且你一直在急切地等待一次机会来展示你的才能。唯一阻挡在你和梦想赛场之间的只有一点：你是一名处于平均水平的球员。你的技能正好处于平均水平，教练需要测试你的水平，你虽然成功完成了几次上篮和跳投，但你失败的次数也很多，而你的篮球技术也不比其他球员强。最后，教练并未青睐你，而选择了其他球员。你向你的朋友和家人倾诉，他们想方设法安慰你，说其实其他球员根本不如你，而且人们也根本没那么在乎篮球。虽然以他们的角度来说，他们费了很多心思来安慰你，但其实对于你来说，根本没用。
上面的小故事告诉我们，在许多情况下，平均水平通常得不到青睐。招聘篮球运动员的人不喜欢平均水平的人，他们更青睐于平均水平以上的人。人们在寻找伴侣时也是同样的道理：人们寻找另一半时，并不喜欢普通的人，更偏向于那些不普通且拥有某些特质的人，不管这些特质是生理上的还是心理上的。像长相，智力以及上进心，都是些典型的例子。这些特质越多，在异性眼里就越有吸引力。如果你想在异性眼中留下好印象，你就必须拥有这些特质；如果你没有这些特质，吸引和留住异性将会成为难事。
最近备受关注的一个特质就是男性的阴茎尺寸。维尔等人最近发表了一篇文章，他们试图评估男性在松弛和勃起状态下的平均阴茎尺寸。由于最近关于两性的话题越来越受到关注，所以能在新闻头条看到这种故事并不为奇。虽然文章最后的结论是阴茎尺寸的平均范围，但从文章的标题《我“正常”吗？》和简介可以看出，这一研究的主要目的是试图为那些对自己阴茎尺寸不满意的男人提供某种程度的安慰。为此，作者进行了元分析，通过一系列的研究来检验对阴茎尺寸的测量。为了能进行分析，他们需要在许多研究中找出报告了保健专业人员收集的男性生殖器平均值和标准偏差的研究报告，并且这些报告中每个研究都需要有50名以上的成年男性（17岁以上）参与研究。最终维尔等人共筛选了20份研究报告，其中的受试者总计达1500多人。
分析得到以下结果：松弛和勃起状态下阴茎平均长度分别为约3.5英寸和5.1英寸，即约为9和13厘米。这些测量的标准偏差分别为0.6英寸和0.4英寸，差不多是1.5和1厘米。虽然样本以白色人种为主，非白色人种的数据（约700人）似乎也没有例外。作者在文章末尾与开头相呼应：文章末尾提到，以前的研究已经发现，男人会在了解到阴茎平均尺寸之后，而对自己的尺寸感到焦虑，然而在了解到平均水平之后，他们的这种焦虑就会大大降低。我并不是有意要让男人对自己的阴茎尺寸产生焦虑，就像开始的篮球的例子，我想说，那些关于阴茎平均尺寸的数据并不一定能告诉我们，一个男人是否会对自己的尺寸感到焦虑。并且研究结果中缺失了关于女人喜好的重要信息。
如果男人对自己的阴茎大小（或银行账户，或肌肉，或……）有焦虑，而其他人却认为这些并不重要，并且女性在选择伴侣时也并不在意这些，那将会是一件很奇怪的事。那么，男人和女人各是怎样看待阴茎大小的？之前有过关于阴茎尺寸的各种传闻以及许多能增大阴茎的产品，2006年，利弗、弗雷德里克和佩普洛就5万名男性和女性对阴茎尺寸的看法做了调查。在调查中，参与者需要评判自己或伴侣的阴茎处于平均以下，平均还是平均偏上；同时还询问他们是否想要自己或伴侣的阴茎更小，更大或者保持不变。
66%的男人认为自己的阴茎为平均尺寸，这是一个符合正态分布的结果，12%的男人觉得自己的阴茎偏小，22%的男人认为自己的阴茎偏大，这就偏离了正态分布了。或许这些男性似乎有些夸大，或许因为参与调查的人中那些阴茎偏大的男性偏多。在男性对自己阴茎大小的满意度方面，91%的人认为他们的阴茎偏小，想要变大， 46%觉得自己为平均尺寸，那些认为自己阴茎大的男性中，有14%同样想变得更大。一般来说，觉得自己阴茎越大的男性越开心，几乎没有人想要小阴茎。
那么女性的评价又怎么样呢呢？约67%的妇女表示，自己伴侣的阴茎大小是平均水平，27%的人认为很大，6%的人认为很小。还是一样，这些参与者要么有些夸大，要么是样本出现了偏差（当然也有可能是女性不愿意与阴茎小的男性在一起）。在满意度方面，84%的女性表示满意伴侣的大小，14%希望自己的伴侣更大一点，2%希望更小一些。这些数据是还不是最后的结果，那些认为自己伴侣阴茎尺寸“平均”或“大”的妇女有很高的满意度（分别是86和94%）；而那些认为自己伴侣阴茎尺寸“小”的女人中，有68%希望能更大。所以男人的焦虑不是没有根据的，并且这种焦虑以及试图迎合这种焦虑的市场可能会继续存在。
这些数据得出两个重要的结论。第一个就是，只要自己伴侣的尺寸处于“平均”水平或“大”，女性就会比较满意。而第二个结论则是，如果女性确实对尺寸有偏好，那么她们偏向于想要更大的尺寸。事实上，想要自己伴侣阴茎更大的女性是想要尺寸更小的7倍。所以男性对尺寸的焦虑绝对是有根据的。同时还有两个需要注意的地方：第一个我之前提到过，那些被调查者当中可能有一些人对小尺寸有偏见，或者他们自己的观点并不完全正确。第二个更加重要，那些调查问卷上的选项可能某种程度上低估了女性的偏好。比如，女性心中理想的尺寸为6.5到8.5英寸（16.5到21.6厘米），但是，也有可能，女性会中意许多其他的尺寸（并且可能只比上面的尺寸少中意一点点）。因此，许多男性可能会想知道自己是否是正常的，必然的一点是，妇女的平均理想尺寸是平均值以上的几个标准偏差，大概是5英寸（12.7厘米）。同样，许多男性可能不太在意自己伴侣的乳房偏小，甚至还会觉得满意，但还是会觉得胸部大于“平均”水平的女性更有吸引力，所以一切都是平等的。许多男性担心的问题不是自己的阴茎尺寸是否处于平均水平，而是自己是否能满足自己伴侣的欲望。
