如果你即将从学校毕业，或者你已经做着一份很蛋疼的工作好些年，怎么办？这时辰，你很可能会做出一些不一般的决定。你或是踏上通往更高等教育的路进行深造，或是继续将自己投入茫茫职海。如若你现在看这篇文章，那多少说明你可能对走以上两条路准备得还不够，至少你不会立刻走上那两条路。
每年都有很多人意识到上述两条道并不适合自己，这其中就包括很多在职场打拼多年的人。他们选择花时间让自己走出去，去探索，去收获一些生活经历，然后找到自己想要的生活方式。也就是说，他们已经决定给自己一个间隔年。
间隔年，以前很少有人了解它的价值
“在适应这个世界，还有寻找自己想要的东西的同时，我看清了自己很多，当我行走时我不用考虑任何债务或恐惧。我所有的朋友都毕业了，并且都谋得了正当的工作，过上了房贷车贷的生活，从来没有考虑过要去国外发展。我不知道我要干什么，也不知道我能干什么，只是觉得呆在这里毫无意义。肯定还有很多人和我有一样的想法。”
多半中国年轻人的生活还不够有趣，打网游、唱卡拉OK、用苹果机上微博……这些不够有趣。在我们非常年轻的时候，我们可以没去过巴黎，也可以没去过纽约，甚至可以胡乱地把自己葬送给一份糊口的职业，婚嫁不如意的伴侣，每次喝醉后都痛哭一场。但在我们非常年轻的时候，最敏感最细腻最有激情的时光里，一定要背起包，睁眼看一看外面的世界，看看朝阳如何从海面上升起，看看满天神佛的寺庙日落时的样子，看看外国的月亮有没有更圆一点点。前往世界的另一边，生活远比我们在电影里小说中看到的要丰富。近的，我们可以去往印度，因为不可思议的印度冲击力最为震憾，所有到往印度的人，都会不由得思考一下“信仰”是什么意思。
尽管我们有很多这样的机会，但我们刚刚才理解这种想法，似乎以前，身边很少有人强调它的价值。显然，我们很多人都不曾了解这近在咫尺的机遇！不过呢，异见者认为，间隔年很容易让人在通往高等教育或好工作的路上迷失方向。但是就在一些人依然认为间隔年就是混日子或逃避责任的时候，许多人对它的看法已悄然改变。
最近三十几年来，哈佛大学就一直推荐学生给自己一段间隔年，甚至在它的录取通知书中都有明确建议。在一篇名为“让下一代喘息还是累垮”的文中，哈佛大学招生办公室主任威廉·费兹西门斯和他的同事们坚定认为“休息一下”会带来巨大的好处，文章指出：“这是一个退一步让自己反思的时段，当人们自长期的压力和期望中抽离出来，才会去思考各种个人价值、目标、和观点，获取生活所需经验。”
谁在走间隔年？间隔年并不适合每个人
知名背包客吴苏媚在国外旅行的那些年，她先后遇上了好几个正在走间隔年的中国背包客，他们几乎都看过或听说过孙东纯所著《迟到的间隔年》一书。在吴苏媚看来，走间隔年的中国人，与欧美或日韩年轻人有所区别，很多走在路上的人，都和孙东纯一样，执行的是迟到的间隔年，以女性居多，准确地讲，大多数是资深剩女，年龄在二十八岁以上，有一些积蓄，一定的能力，英语口语尚可（其实只要撑过最开始的半个月，英语口语这个本领就自然而然地浮现了）。
似乎在中国，没有经济能力的人想要间隔年，如果家长反对，就一定走不成了。不像很多日本年轻人，只要自己心存梦想，愿意吃苦，狠狠打上几个月工，就能攒够旅费，潇洒成行。当吴苏媚在网上和别人讨论间隔年的可能性时，很多人都会这样讲——国内打工只够吃饭用的，根本攒不下来钱；现在都是独生子女，家长不同意自己出去冒险；英语真的不行；签证好麻烦；社会竞争激烈，同学们都找工作，你一趟间隔年回来，就跟不上节奏……
以上各种理由，都没有反驳的必要。因为这些都是事实，但当你把事实当成障碍的时候，它就一定是你无法跨越的障碍。障碍是永远找不完的，即使解决一个还会再生一双。跨越障碍的办法只有一条，就是内心有足够的驱动力，正如一位背包客所言说的“不去会死”。有这样的决心，所有的障碍都消失不见了。
说到旅行费用的问题，这里很不赞成使用父母的钱，资金来源会让你的间隔年成色降低。确实也在媒体上见过类似的事情，有孩子拿着家里的钱，逃学去旅行，而且家里经济并不宽裕。这样的孩子，根本就是自私凉薄，更不要说通过旅行去自我成长、学习关爱了。
如何计划你的间隔年？
过间隔年并不意味着跳上一架飞机盲目地在这个世界转悠一年（当然，这种情况可能也包括在内，尤其是当你人品爆发中彩票之后或者有一大笔可以到处用的信托基金）。更多的，过间隔年意味着去实行一个已调查好的关于你想去的地方还有你想在那做什么的计划。它包括工作、储蓄、筹款、预算以及后勤保障（人身保险、签证等等），这绝不是儿戏。
一旦我们下定决心开始自己的间隔年，我们可能会遭到来自亲友四面八方的反对。这种反对一般都是认为我们偏离了传统的轨道，譬如：你还会回到学校吗？你回来之后还能找到工作吗？你哪来这么多钱？balabala……
如果你的脑海里也在担心这些问题，并对自己说“对啊，确实是的，这些问题大都无法避免，有些甚至很可怕”，那么你还没准备好让自己离开一年，这一点瞒不过自己。如果你对自己说“嗯，那些问题可能会发生，但要是能在斐济岛做海礁保护工作，或者能去秘鲁的安第斯山徒步旅行，或者能去尼泊尔医院协助医疗就好了”——那么这篇文章你就继续读下去吧：
■ 做好准备工作
出发之前做好各项准备工作，譬如要去的地方、路线规划、何处停留、如何赚钱、遇险怎么办等等。做好这些，一则，这可以让你的反对者相信这种旅行是好的，因为你已经有了确切的目标和实现目标的计划；再来，你的知识越丰富，准备越充分，你就越不会浪费时间和金钱，上路后发生意外的可能性也越小。
■ 如何养活自己
是时候拿出计算器开始你的旅行预算了，一般在这段时间里，大多数人打了退堂鼓最后决定留在家里。再没有比这条底线更能区分谁是真正想去旅行，而谁又只是随口说说，然后将旅行抛给未来。
明确在旅行期间你要靠什么养活自己，以及你需要多少花费（机票、国外的交通费用、食宿等等）看看那些关于你想去的地方旅行指南吧，他们不仅会告诉你那里有什么你喜欢的东西，或者有什么你需要避开的危险，也会在花费方面给你一个最初的认识。
■ 找过来人聊聊
下定决心开始自己的间隔年，这确实很难，毕竟在自家后院的水池里划水要比置身汪洋大海乘风破浪简单得多——要实现间隔年需要时间和精力，需要一定的金钱储蓄，甚至可能需要停下几份工作作为代价——我们可能在准备的过程中，甚至是上路之后很多次想到放弃。为挺过这一关，去找个已经走完这条路的人聊聊吧，你会发现他会用比旅行更多的时间向你诉说他在路上的收获。
后记：
像吴苏媚这种承蒙了一份自由职业的福，忘了时间，一不小心就把间隔年反复走上两三回的旅行者，在现实生活中实属罕见。孙东纯比她要正常一点，间隔年收尾后，定居日本。有时候想，像孙东纯这样收梢收得近似于童话般完美的间隔年，也会给后来者带来一些心理暗示——以为自己如果间隔年一趟，也能找到灵魂伴侣，人生翻天覆地大变样。这不是真的，我们不能带着既定的期望值走向世界。我们要做的，就是勇敢地打开自己的心、自己的眼睛，等待生活向我们铺展示画卷。每个人的画卷都不一样，充满万千可能性的未知的世界，才是最精彩的。
